La bibliothèque de la famille Farnèse était au XVIe siècle la plus grande collection de livres de Rome. Au centre d’un réseau d’érudits d’exception, objet d’acquisitions continues grâce au mécénat du pape Paul III Farnèse et de ses neveux, elle manifestait avec ses milliers de pièces un pouvoir à la fois culturel et politique. Pour explorer cette richesse et mesurer son rôle dans la vie intellectuelle de Rome à la Renaissance, ce projet propose l’édition numérique des inventaires des XVIe et XVIIe siècles de la collection, qui témoignent du développement de la bibliothèque et de ses déplacements, suivant les fastes et les revers des Farnèse. Cette édition ouvrira les portes à une entreprise de catalogage numérique de 154 manuscrits de classiques latins, le cœur de la collection de la Renaissance, aujourd’hui conservés à la Biblioteca Nazionale de Naples. La nouvelle étude de corpus expliquera la place de ces livres dans les collections du palais Farnèse et leur utilisation par les humanistes jusqu’au XVIIe siècle. À plus long terme, ce travail posera les bases pour le développement d’une « Bibliothèque Farnèse virtuelle », les manuscrits classiques latins pouvant devenir le premier noyau de la numérisation des livres des Farnèse.
Armes du pape Paul III Farnèse dans le ms Paris, BnF, latin 8880 (f. 182v)